Halodoc, Jakarta - Difteri merupakan infeksi bakteri yang cukup serius yang dapat memengaruhi selaput lendir tenggorokan dan hidung. Meskipun menyebar dengan mudah dari satu orang ke orang lain, difteri dapat dicegah melalui vaksin. Ketika gejala difteri muncul, penyakit ini harus segera ditangani sebelum menyebabkan kerusakan yang parah pada ginjal, sistem saraf, dan jantung. 

Satu jenis bakteri yang disebut Corynebacterium diphtheriae menyebabkan difteri. Kondisi ini biasanya menyebar melalui kontak orang ke orang atau melalui kontak dengan benda-benda yang mengandung bakteri, seperti cangkir atau tisu bekas. Kamu mungkin dapat mengalami difteri jika berada di sekitar orang yang terinfeksi saat bersin, batuk, atau meniup hidung. 

Baca juga: Begini Proses Penularan dari Difteri

Gejala Difteri yang Perlu Ditangani Segera

Jika seseorang yang terinfeksi difteri tidak menunjukkan gejala, mereka masih dapat menularkan infeksi bakteri hingga enam minggu setelah infeksi awal. Tanda dan gejala spesifik difteri, antara lain menyebabkan borok kulit dan infeksi pernapasan. 

Kasus klasik difteri adalah infeksi saluran pernapasan atau yang disebabkan oleh bakteri. Ini akan menghasilkan pseudomembran abu-abu, atau penutup yang terlihat seperti selaput, di atas lapisan hidung dan tenggorokan, serta di sekitar area amandel. Pseudomembran ini juga bisa berwarna kehijauan atau kebiruan, dan bahkan hitam jika telah terjadi perdarahan. 

Gambaran awal infeksi, sebelum pseudomembran pada difteri muncul yang perlu diwaspadai yaitu:

1. Demam rendah, malaise, dan lemah. 

2. Kelenjar bengkak di leher.

3. Pembengkakan jaringan lunak di leher, memberikan penampilan leher benteng.

4. Keluarnya cairan dari hidung.

5. Detak jantung berjalan cepat.

Baca juga: Kenali Gejala dan Cara Pencegahan Difteri yang Dapat Mematikan

Anak-anak dengan infeksi difteri dalam rongga di belakang hidung dan mulut lebih mungkin mengalami gejala seperti:

• Mual dan muntah.
• Menggigil, sakit kepala, dan demam.

Setelah seseorang pertama kali terinfeksi bakteri, ada masa inkubasi rata-rata 5 hari sebelum tanda dan gejala awal muncul. Setelah gejala awal muncul dalam waktu 12 hingga 24 jam, pseudomembran akan mulai terbentuk jika bakteri beracun yang mengarah ke:

• Sakit tenggorokan.
• Kesulitan menelan.
• Kemungkinan penyumbatan yang menyebabkan kesulitan bernapas.

Jika membran meluas ke laring, suara serak dan batuk menggonggong lebih mungkin, seperti bahaya obstruksi jalan napas. Membran juga dapat memperpanjang lebih jauh ke sistem pernapasan menuju paru-paru. 

Jika kamu menyadari mengalami gejala seperti difteri, sebaiknya segera bicarakan pada dokter melalui aplikasi Halodoc mengenai penanganan yang tepat. Dikarenakan difteri merupakan penyakit yang serius, biasanya dokter akan menyarankan perawatan berikut:

• Antibiotik. Bentuknya seperti penisilin atau eritromisin, membantu membunuh bakteri dalam tubuh serta membersihkan infeksi. Antibiotik dapat mencegah penularan. 

• Antitoksin. Jika seorang dokter mencurigai difteri, ia akan memberikan obat yang mampu menetralisir racun difteri dalam tubuh. Obat ini disebut antitoksin karena disuntikkan ke pembuluh darah atau otot. 

Sebelum memberikan antibiotik, perlu diketahui bahwa difteri merupakan penyakit umum yang terjadi pada anak-anak. Saat ini, penyakit tidak dapat diobati sepenuhnya. Hanya saja dapat dicegah dengan vaksin. 

Baca juga: Difteri Picu Kerusakan Jantung, Kok Bisa?

Vaksin difteri biasanya dikombinasikan dengan vaksin untuk tetanus dan batuk rejan (pertusis). Vaksin three-in-one dikenal sebagai vaksin difteri, tetanus, dan pertusis. Vaksin ini terdiri dari serangkaian lima suntikan, biasanya diberikan di lengan atau paha pada anak-anak usia 2 bulan, 4 bulan, 6 bulan, 15 hingga 18 bulan, serta 4 hingga 6 tahun. 

Referensi:

Healthline. Diakses pada 2020. Diphtheria.

Mayo Clinic. Diakses pada 2020. Diphtheria.