Halodoc, Jakarta - Okra atau biasa disebut oleh orang Indonesia sebagai sayuran oyong adalah tanaman yang khas di area beriklim tropis. Secara biologis, mereka diklasifikasikan sebagai buah, meski okra umumnya digunakan untuk sayur dalam masakan. Meskipun ini bukan salah satu makanan yang paling umum, namun okra dikemas dengan nutrisi yang baik untuk tubuh.

Salah satu keistimewaan okra adalah kemampuannya mengendalikan kolesterol dalam darah. Ingin tahu bagaimana bisa tanaman satu ini mengendalikan kolesterol? Coba simak ulasannya berikut ini!

Baca juga: Okra Baik untuk Kesehatan Seksual, Benarkah?

Manfaat Okra untuk Kolesterol 

Kadar kolesterol tinggi kerap dikaitkan dengan risiko penyakit jantung yang lebih besar. Nah, okra mengandung zat seperti gel tebal yang disebut lendir, yang dapat mengikat kolesterol selama pencernaan. Hal ini menyebabkannya mudah diekskresikan dengan feses dan bukan diserap ke dalam tubuh.

Melansir dari Healthline, sebuah studi selama 8 minggu secara acak membagi tikus menjadi 3 kelompok dan memberi mereka diet tinggi lemak yang mengandung 1 hingga 2 persen bubuk okra atau diet tinggi lemak tanpa bubuk okra. Tikus pada diet okra menghilangkan lebih banyak kolesterol dalam tinja mereka dan memiliki kadar kolesterol total darah yang lebih rendah daripada kelompok control.

Okra Baik untuk Kesehatan Jantung

Okra ternyata juga baik untuk kesehatan jantung. Ini karena dalam buah ini terkandung antioksidan. Di dalam buah okra, terdapat banyak antioksidan yang bermanfaat bagi kesehatan. Antioksidan adalah senyawa dalam makanan yang menangkal kerusakan dari molekul berbahaya yang disebut radikal bebas.

Antioksidan utama dalam okra adalah polifenol, termasuk flavonoid dan isoquercetin, serta vitamin A dan C. Penelitian menunjukkan bahwa makan diet tinggi polifenol dapat meningkatkan kesehatan jantung dengan menurunkan risiko pembekuan darah dan kerusakan oksidatif.

Polifenol juga dapat bermanfaat bagi kesehatan otak karena kemampuannya yang unik untuk memasuki otak dan melindungi dari peradangan. Mekanisme pertahanan ini dapat membantu melindungi otak dari gejala penuaan dan meningkatkan kognisi, pembelajaran, dan daya ingat. 

Baca juga: 5 Manfaat Luar Biasa Okra yang Tidak Boleh Dilewati

Okra juga Baik untuk Ibu Hamil 

Folat (vitamin B9) adalah nutrisi penting bagi wanita hamil. Ini membantu menurunkan risiko cacat tabung saraf, yang mempengaruhi otak dan tulang belakang janin yang sedang berkembang.  Ibu hamil dan wanita usia subur yang sedang merencanakan kehamilan dianjurkan untuk mengkonsumsi folat 400 mcg setiap hari.

Pasalnya, kebanyakan wanita hanya mengonsumsi folat sebanyak 245 mcg per hari. Studi lain yang mengikuti 6.000 wanita tidak hamil selama 5 tahun juga menemukan bahwa 23 persen di antara mereka memiliki konsentrasi folat yang tidak memadai dalam darah mereka. Nah, okra adalah sumber folat yang baik, dengan 1 gelas atau sekitar 100 gram saja, ia menyediakan 15 persen dari kebutuhan harian asam folat untuk wanita. 

Okra dapat dengan Mudah Diolah 

Meskipun okra mungkin bukan makanan pokok, namun makanan ini mudah untuk diolah. Saat membeli okra, cari polong hijau yang lembut dan tanpa bercak coklat atau ujung yang kering. Simpan di kulkas selama empat hari sebelum dimasak. Biasanya, okra digunakan dalam sup dan semur. Cara untuk menghindari lendir okra, ikuti teknik memasak sederhana ini:

• Masak okra dengan api besar;

• Hindari memadatkan wajan karena ini akan mengurangi panas;

• Okra bisa diawetkan untuk mengurangi blender; 

• Memasaknya dalam saus tomat asam akan mengurangi kekenyalan.

• Cukup iris dan panggang okra di oven, dan panggangnya sampai sedikit hangus.

Baca juga: Mengidap Kolesterol Tinggi, Konsumsi 10 Makanan Ini

Itulah yang perlu kamu ketahui mengenai manfaat okra dalam mengendalikan kolesterol. Namun, jika kamu ingin tahu lebih banyak mengenai makanan yang efektif mengurangi kolesterol dalam darah, tanyakan pada dokter di aplikasi Halodoc. Dokter akan memberikan semua informasi kesehatan yang kamu butuhkan. 

Referensi:

Healthline. Diakses pada 2020. Nutrition and Health Benefits of Okra.

Harvard Medical School. Diakses pada 2020. Foods That Lower Cholesterol.