Mengapa Telinga Sakit Saat Naik Pesawat? Pahami Barotrauma

Banyak orang mengalami rasa tidak nyaman atau nyeri pada telinga saat perjalanan udara, terutama saat pesawat lepas landas dan mendarat. Kondisi ini sering kali menimbulkan pertanyaan mengapa telinga sakit saat naik pesawat. Fenomena ini dikenal sebagai barotrauma telinga, yang terjadi akibat ketidakmampuan telinga untuk menyesuaikan diri dengan perubahan tekanan udara yang mendadak.

Apa Itu Barotrauma Telinga?

Barotrauma telinga adalah kondisi medis yang ditandai dengan cedera pada telinga bagian tengah akibat perbedaan tekanan udara yang signifikan. Perubahan tekanan yang cepat antara lingkungan luar dan telinga tengah dapat menyebabkan gendang telinga menonjol atau tertarik, memicu berbagai gejala yang tidak nyaman.

Telinga manusia memiliki saluran kecil bernama saluran Eustachius. Saluran ini berfungsi untuk menyamakan tekanan udara antara telinga tengah dan lingkungan di sekitarnya. Saat terjadi perubahan tekanan udara yang cepat, saluran Eustachius mungkin kesulitan untuk bekerja optimal, sehingga proses penyeimbangan tekanan terhambat dan menimbulkan rasa sakit.

Penyebab Utama Telinga Sakit Saat Naik Pesawat

Penyebab utama telinga sakit saat naik pesawat adalah perbedaan tekanan udara yang mendadak antara kabin pesawat dan ruang telinga tengah. Saat pesawat lepas landas, tekanan udara di kabin menurun, sementara saat mendarat, tekanan udara di kabin meningkat. Perubahan ini terjadi lebih cepat daripada kemampuan alami telinga untuk menyesuaikan diri.

Saluran Eustachius yang menghubungkan telinga tengah dengan bagian belakang hidung dan tenggorokan, berperan vital dalam menyamakan tekanan. Namun, saat terjadi perubahan tekanan udara yang signifikan, saluran ini mungkin tidak dapat membuka atau menutup dengan cepat atau penuh. Akibatnya, gendang telinga dapat menonjol ke luar atau tertarik ke dalam, memicu rasa penuh, nyeri, dan bahkan penurunan pendengaran sementara.

Beberapa faktor dapat memperburuk kondisi ini. Saluran Eustachius yang tersumbat, misalnya karena pilek, flu, alergi, atau infeksi sinus, membuat udara semakin sulit keluar atau masuk. Sumbatan ini menghambat proses penyesuaian tekanan, sehingga rasa sakit di telinga menjadi lebih intens dan berkepanjangan.

Gejala Barotrauma Telinga

Gejala barotrauma telinga dapat bervariasi dari sensasi ringan hingga nyeri yang parah. Seseorang mungkin merasakan:

• Sensasi penuh atau tersumbat pada telinga.
• Nyeri telinga yang tajam atau tumpul.
• Penurunan pendengaran sementara.
• Bunyi berdenging di telinga (tinnitus).
• Pusing ringan atau ketidakseimbangan.
• Pada kasus yang sangat jarang dan parah, dapat terjadi pendarahan ringan dari telinga atau pecahnya gendang telinga.

Penanganan Awal Saat Terbang

Untuk meredakan rasa sakit telinga saat naik pesawat, beberapa langkah penanganan awal dapat dilakukan selama penerbangan:

• Menelan ludah atau menguap secara berulang: Ini membantu membuka saluran Eustachius.
• Mengunyah permen karet atau makan: Gerakan rahang dapat membantu menyeimbangkan tekanan.
• Melakukan manuver Valsava: Tarik napas dalam, tutup hidung, lalu hembuskan napas perlahan melalui hidung dengan mulut tertutup. Lakukan dengan lembut untuk menghindari cedera lebih lanjut.
• Menggunakan penyumbat telinga khusus pesawat: Alat ini dirancang untuk memperlambat perubahan tekanan udara yang mencapai telinga.

Pencegahan Barotrauma Telinga

Mencegah barotrauma telinga jauh lebih baik daripada mengobatinya. Beberapa tips yang bisa diterapkan sebelum dan selama penerbangan meliputi:

• Hindari terbang saat sedang pilek, flu, atau alergi parah jika memungkinkan. Jika tidak dapat dihindari, konsultasi dengan dokter untuk penggunaan dekongestan atau semprotan hidung yang dapat membantu membuka saluran Eustachius.
• Minum banyak air: Menjaga tubuh terhidrasi dapat membantu saluran Eustachius berfungsi lebih baik.
• Hindari tidur saat lepas landas dan mendarat: Saat terjaga, lebih mudah untuk secara aktif melakukan tindakan penyeimbangan tekanan seperti menelan atau menguap.
• Untuk bayi dan anak kecil: Beri makan atau minum botol susu/ASI saat lepas landas dan mendarat untuk mendorong mereka menelan dan membantu menyeimbangkan tekanan telinga.

Kesimpulan

Barotrauma telinga adalah kondisi umum yang dapat dialami siapa saja saat bepergian dengan pesawat terbang. Memahami mengapa telinga sakit saat naik pesawat dan mengambil tindakan pencegahan yang tepat sangat penting untuk kenyamanan dan kesehatan telinga selama perjalanan udara. Jika rasa sakit telinga berlanjut, disertai gejala serius seperti pusing hebat, gangguan pendengaran yang tidak membaik, atau pendarahan setelah penerbangan, disarankan untuk segera berkonsultasi dengan dokter. Melalui aplikasi Halodoc, konsultasi medis dan informasi kesehatan terkini dapat diakses dengan mudah untuk mendapatkan penanganan yang akurat dan tepat waktu.