Halodoc, Jakarta – Sampai saat ini penyakit kanker masih menjadi momok menakutkan. Pasalnya, tanpa penanganan yang tepat, kanker dapat mengancam keselamatan jiwa pengidapnya. Selain itu, kanker tak hanya menyasar pada mereka yang berusia dewasa, tetapi juga rentan menyerang anak-anak. Pada anak-anak, kebanyakan kasus kanker disebabkan oleh masalah genetik atau bawaan. 

Adapun, kanker pada anak hingga saat ini masih menjadi perdebatan. Sebab, sebagian kalangan berkeyakinan kalau kanker pada anak lebih mudah disembuhkan. Sementara itu, sebagian lainnya berpikiran sebaliknya. 

Kenali Dulu Penyebabnya

Sampai saat ini sebenarnya penyebab sebagian besar penyakit ini tidak diketahui. Namun, sekitar 5 persen dari semua kanker pada anak disebabkan oleh mutasi bawaan. Mutasi bawaan dapat diartikan sebagai mutasi genetik yang dapat diturunkan dari orang tua kepada anaknya.

Sebagian besar kanker pada anak-anak, seperti pada orang dewasa, diperkirakan berkembang sebagai hasil mutasi gen. Mutasi gen tersebut menyebabkan pertumbuhan sel pada tubuh menjadi tidak terkendali dan akhirnya menjadi kanker. Pada orang dewasa, mutasi gen ini mencerminkan efek kumulatif dari penuaan dan paparan jangka panjang terhadap zat penyebab kanker. Selain itu, kondisi kesehatan genetik anak, seperti down syndrome, terkadang juga dapat meningkatkan risiko kanker.

Namun, mengidentifikasi potensi penyebab kanker masa kanak-kanak dianggap sulit dilakukan. Sebab, kasus kanker pada anak-anak jarang terjadi jika dibandingkan orang dewasa. Di sisi lain, sulit juga untuk menentukan faktor apa yang mungkin membuat anak terpapar pemicu kanker sejak awal perkembangan anak. 

Jenis Kanker yang Rentan Dialami Anak

1.Kanker Darah Leukemia

Kanker darah memiliki beberapa jenis yang berbeda. Salah satu yang sering diidap oleh anak-anak adalah leukemia. Kondisi ini terjadi akibat sel-sel pada sumsum tulang tidak berkembang secara normal. 

2. Limfoma

Limfoma merupakan kanker kelenjar getah bening yang dapat mengakibatkan pembengkakan kelenjar getah bening (limfadenopati). Kanker ini berawal saat sel kanker menyerang salah satu sel darah putih atau limfosit yang berfungsi melawan infeksi. Limfoma sendiri terbagi menjadi dua jenis, yaitu limfoma Hodgkin dan limfoma non-Hodgkin.

3. Kanker Otak dan Sistem Saraf Pusat

Tumor di otak dan sumsum tulang belakang disebut tumor sistem saraf pusat (SSP). Tumor ini terjadi ketika sel-sel abnormal terbentuk di bagian otak atau tulang belakang manapun. Jika tumor yang muncul bersifat ganas, artinya kondisi ini sudah menjadi kanker.

4. Osteosarkoma

Penyakit ini menjadi salah satu jenis kanker tulang yang lebih sering terjadi pada bagian tulang besar yang tumbuh cepat. Mulai dari tulang paha, tulang kering, hingga tulang lengan atas. Meski demikian, kanker ini dapat terjadi di bagian tulang mana saja. 

5. Retinoblastoma

Kondisi ini merupakan tumor ganas pada mata yang dapat dijumpai pada bayi sampai anak berusia di bawah 5 tahun. Retinoblastoma dapat terjadi pada satu sisi atau kedua mata dan dapat menyebabkan kebutaan bahkan mengancam keselamatan jiwa.

Kanker pada Anak Lebih Mudah Disembuhkan

Terkait perdebatan penyembuhan kanker pada anak, faktanya penyakit ini memang lebih mudah disembuhkan. Sebab, pengobatan kanker yang dijalani oleh anak-anak akan lebih mudah dijalani dibandingkan orang dewasa. Selain itu, anak-anak juga umumnya mendapatkan perawatan yang lebih intensif jika mengidap kanker. 

Pengobatan juga akan lebih efektif karena anak-anak biasanya tidak memiliki penyakit lain yang berisiko mempersulit pengobatan kanker. Meski begitu, pengobatan penyakit ini pada anak akan bervariasi tergantung pada jenis kanker dan seberapa lanjut stadiumnya. Perawatan mungkin termasuk:

• Tindakan operasi untuk mengangkat sel kanker pada bagian tubuh anak.
• Kemoterapi untuk membunuh sel-sel kanker dalam tubuh anak menggunakan obat-obatan tertentu.
• Terapi radiasi dilakukan untuk membunuh sel kanker menggunakan paparan radiasi.
• Transplantasi sumsum tulang untuk memproduksi sel-sel yang sehat. Tindakan medis ini bertujuan agar tubuh mampu membuat sel darah yang lebih sehat.

Bisakah Kanker pada Anak Dicegah? 

Tidak seperti banyak kanker pada orang dewasa, faktor risiko terkait gaya hidup seperti merokok tidak banyak berperan dalam risiko anak terkena kanker. Beberapa faktor lingkungan, seperti paparan radiasi, telah dikaitkan dengan peningkatan risiko beberapa jenis kanker pada anak. Tetapi, dalam beberapa kasus paparan radiasi mungkin tidak dapat dihindari, seperti jika anak membutuhkan terapi radiasi untuk mengobati kanker lainnya. Artinya, penting bagi orang tua untuk mengetahui bahwa sangat kecil kemungkinannya ada sesuatu yang dapat dilakukan untuk mencegah kanker anak.

Itulah penjelasan mengenai perdebatan apakah kanker pada anak lebih mudah disembuhkan. Jika ibu masih memiliki pertanyaan seputar kanker anak atau anak mengalami keluhan medis, segeralah hubungi dokter. Nah, melalui aplikasi Halodoc ibu bisa tanya dokter spesialis anak tepercaya untuk mendapatkan informasi yang dibutuhkan. Tentunya melalui fitur chat/video call secara langsung. Jadi tunggu apa lagi? Yuk, download Halodoc sekarang juga! 

Referensi:

American Cancer Society. Diakses pada 2023. What Are The Differences Between Cancers in Adults and Children? 

American Cancer Society. Diakses pada 2023. Can Childhood Cancers Be Prevented?

Kids Health. Diakses pada 2023. Childhood Cancer.

Medline Plus. Diakses pada 2023. Cancer in Children. 

National Cancer Institute. Diakses pada 2023. Childhood Cancers. 

Sehat Negeriku KemKes. Diakses pada 2023. Inilah 6 Jenis Kanker yang Rentan Terjadi pada Anak.